Un uccello maschio che cova le uova

L'Otarda

L'Otarda  australiana, Ardeotis Australis, è un grosso uccello che ha come habitat naturale i terreni agricoli del continente oceanico. E' oggi considerato un animale a rischio di estinzione ed è incluso nell'elenco delle specie protette.

In Australia centrale è chiamata tacchino di boscaglia. Ha un'apertura alare di oltre due metri ed un peso  che varia a seconda del sesso, (6 kg per gli esemplari maschili, 3 kg per quelli femminili,) si nutre di semi, frutta, insetti, molluschi, lucertole, giovani uccelli e piccoli  roditori.

Ha una particolarità che lo rende unico nella sua specie: il tacchino della boscaglia è tra i pochissimi uccelli che non covano l'uovo!

Il maschio, infatti, crea un cumulo di terriccio e foglie, all’interno del quale la femmina deposita l’uovo e, per essere certo che la temperatura abbia sempre il valore ottimale, l’uccello scava dei fori nel cumulo, introducendovi poi il capo di volta in volta per controllare che la temperatura mantenga una media ottimale.

Questo comportamento ha fatto pensare agli scienziati che l'Otarda abbia dei recettori termici sul becco!

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